En una hidrogenación catalítica,
ambos sustratos, el hidrógeno y el alqueno, necesitan ser adsorbidos en la superficie del
metal. Una vez absorbidos, los hidrógenos se insertan a través de la misma
cara del doble enlace y el producto reducido se libera del metal. La reacción
tiene una estereoquímica
sin dado que ambos átomos de hidrógeno se añadirán al mismo lado del doble enlace.