Cuando se trata un alqueno con hidrógeno en
presencia de platino como catalizador, el hidrógeno se adiciona al doble enlace, convirtiendo
el alqueno en un alcano.
La hidrogenación es ligeramente exotérmica, desprendiendo entre 20 y 30 kcal (80 a 120 kJ) por mol de hidrógeno
consumido. Considérese la hidrogenación del 1-buteno y del trans-2-buteno.
La adición de hidrógeno a través del enlace
doble se considera una reacción de reducción porque el número de enlaces C-H aumenta. Cuanto más
sustituido sea el enlace
doble, más estable será el compuesto y más bajo será el calor de hidrogenación.