Los estados de transición tienen energías altas ya que los enlaces de
las moléculas de los reactivos han
de comenzar a romperse antes de que los enlaces de las moléculas de los productos puedan formarse. La ecuación siguiente muestra la
reacción de un radical cloro con
metano. El estado de transición muestra el enlace C-H parcialmente roto y el enlace H-Cl parcialmente formado. Los estados de transición
a menudo se representan entre corchetes para
resaltar su naturaleza transitoria.