Los compuestos que contienen carbono e hidrógeno sólo se denominan hidrocarburos. Los alcanos contienen enlaces sencillos C-H y se dice
que están saturados, los alquenos poseen enlaces
dobles C-C y los alquinos tienen enlaces triples C-C. El término hidrocarburo aromático se utiliza
frecuentemente para indicar la
presencia de un anillo de benceno.