A
los azúcares con un grupo aldehído se les denomina aldosas y a los que tienen un
grupo cetona,
cetosas. Un azúcar generalmente tienen entre tres y siete átomos de carbono,
denominándose triosa (tres carbonos), tetrosa (cuatro carbonos), pentosa (cinco carbonos), hexosa (seis
carbonos) y heptosa
(siete carbonos).
La
mayor parte de las cetosas tienen el grupo centona en C2, segundo átomo de carbono
de la cadena.