El grupo amino se puede transformar en un buen
grupo saliente mediante una metilación exhaustiva, que lo transforma en una sal de amonio
cuaternario, el cual puede
liberarse como una amina neutra. La metilación exhaustiva generalmente se lleva a cabo utilizando yoduro de metilo.
Después de la metilación exhaustiva, la sal de
amonio se trata con óxido de plata y agua para convertirlo en sal de hidróxido. Tras el calentamiento
tiene lugar la eliminación
produciendo un alqueno. Cuando se pueden formar más de un alqueno, el alqueno menos sustituido será el
producto principal (producto de Hofmann).