Un
anillo aromático proporciona estabilidad adicional a los átomos de carbono más
próximos de sus cadenas laterales (posiciones bencílicas). Así,
el anillo aromático y un átomo de carbono de la cadena
lateral pueden permanecer después de una oxidación enérgica con
permanganato de potasio. El producto es una sal del ácido benzoico.
Aparte
del KMnO4, el ácido crómico, caliente, también se puede utilizar para
esta oxidación.