El
nitrobenceno está desactivado respecto a la sustitución electrofílica aromática en cualquier posición, pero la desactivación es más fuerte en las posiciones orto y para. La reacción se produce en posición meta, pero es más lenta que la reacción del benceno.
El grupo nitro
desactiva el anillo hacia la sustitución, de manera que las reacciones tardan más incluso bajo condiciones fuertes