A los hidrocarburos cíclicos con dobles enlaces y enlaces sencillos
alternados se les denomina
anulenos. Por ejemplo, el benceno es un anuleno de seis miembros, por lo que también se le denomina [6]anuleno. El ciclobutadieno es el
[4]anuleno, el ciclooctatetraeno
es el [8]anuleno y así sucesivamente.
Para que un compuesto sea aromático debe ser un ciclo con dobles
enlaces conjugados, debe ser plano para
permitir que los orbitales p se solapen y debe tener un número (4N+2) de electrones pi. El ciclobutadieno y el
ciclooctatetraeno no son aromáticos