Las moléculas de agua o de alcohol pueden
actuar como donantes o como
aceptores de enlaces de hidrógeno. Las moléculas de éter no tienen grupos hidroxilo, por lo que no
pueden ser donantes en la formación de enlaces de hidrógeno. Si hay un donante de enlaces de hidrógeno, los éteres pueden actuar
como aceptores de enlaces
de hidrógeno.
Mientras que las moléculas de agua y de alcohol
pueden tener enlaces
de hidrógeno entre sí, los éteres no pueden tener enlaces de hidrógeno con otras moléculas de éter. Las
moléculas que no pueden
tener enlaces de hidrógeno intermolecularmente poseen un punto de ebullición más bajo. Las moléculas
de éteres pueden
interactuar el enlace de hidrógeno con las moléculas de agua y alcohol.