Si el enlace se alarga, aparece una fuerza
restauradora que hace que los dos átomos tiendan a juntarse hasta su longitud de enlace de equilibrio. Si el
enlace se comprime, la
fuerza restauradora hace que los átomos se separen. Cuando el enlace se alarga o se comprime, y a
continuación se deja en libertad, los átomos vibran
Las vibraciones moleculares dependen de las
masas de los átomos. Los átomos pesados vibran lentamente, por lo que tendrán una frecuencia más baja
que los átomos más
ligeros. La frecuencia de una vibración disminuye al aumentar la masa atómica. La frecuencia también aumenta con la
energía de enlace, por lo que un doble enlace C=C tendrá una frecuencia más elevada que un enlace
sencillo C-C.