Los éteres se pueden sintetizar por la reacción de iones alcóxidos con haluros de alquilo primarios en lo
que se conoce como síntesis de
éteres de Williamson. Esta
es una reacción de desplazamiento SN2 y, como tal, funciona mejor con haluros de alquilo primarios para facilitar el ataque por el lado posterior. Si se utiliza un haluro secundario o terciario el alcóxido actuará como una base y se producirá una eliminación