Los alcoholes pueden experimentar reacciones de deshidratación para
formar alquenos, oxidaciones para dar cetonas
y aldehídos, sustituciones para crear haluros de alquilo, y reacciones de reducción para producir alcanos.
Se pueden utilizar para elaborar ésteres y
éteres. El OH no es un buen grupo saliente, pero la reacción del alcohol con cloruro de tosilo forma un éster tosilato
que es un buen grupo saliente.