El protón hidroxilo de un alcohol puede ser abstraído por una base
para formar el ión alcóxido.
Aunque algunos de los alcoholes son aproximadamente tan ácidos como el agua, la adición de los grupos de retirada de electrones
aumentará la acidez. Los
fenoles son mucho más ácidos que los alcoholes de cadena abierta porque el anillo aromático puede deslocalizar de manera efectiva la
carga negativa dentro del anillo
aromático.